O desenvolvimento da criança é um processo de construção e aprimoramento que se inicia desde os primeiros meses de vida, mesmo antes da aquisição da capacidade linguística. A criança aprende como se expressar e a partir disso, em cada uma das etapas de desenvolvimento citadas por Jean Piaget, amadurece e vai gradativamente construindo sua identidade. A educação infantil deve, portando, oferecer propostas que permitam à criança integrar a sociedade, apropriar-se das diferentes formas de aprendizagem e, por meio das trocas e da valorização da diversidade cultural, interagir com o meio, de modo a promover, gradativamente, seu crescimento, amadurecimento e desenvolvimento social, cognitivo, emocional e motor. Os processos de aprendizagem de um indivíduo não ocorrem em períodos determinados, em etapas específicos ao longo de seu desenvolvimento, mas sim durante toda sua vida, influenciado diretamente pelas oportunidades e pelo meio em que está inserido, de acordo com os estímulos e interferências da cultura e da sociedade que o rodeia.